Мордва́ — (1) народ или (2) экзоэтноним, относимый к двум родственным финно-угоским народам мокша и эрзя, проживающим в Российской Федерации. Каждый из двух упомянутых народов имеет присущие только ему антропологические особенностисвой литературный язык также свой отличный менталитет. До сих пор не доказано, что мокшане и эрзяне когда-либо представляли общий «мордовский народ». Основная территория проживания мокшан — бассейн реки Мокши, эрзян - бассейн реки Суры. Особыми этническими группами эрзян считаются шокша и терюхане, мокшан - каратаи. Язык мокшан - мокшанский, язык эрзян - эрзянский, составляющие мордовскую подгруппу в уральской семье языков. Исповедуют православие, лютеранство, есть также приверженцы дохристианских языческих традиций и молокане.

По данным переписи населения 2002 года 843 350 человек назвали себя мордвой, в том числе мокшанами и эрзянами 49 624 и 84 407 чел. Соответственно.В самой Мордовии 283,9 тыс. чел. назвали себя мордвой, в том числе 47,4 тыс. и и 79,0 тыс. — соответственно мокшей и эрзей. Эти противоречивые данные были получены вследствие того, что многие представители старшего поколения привыкли к тому, что ещё во время советского периода в графе национальность представителям мокшан и эрзян разрешалось указывать только именование «мордвин». Также одной из причин называют ошибки в переписи 2002 года. Во внимание следует принимать оторванность многих общин и диаспор мокшан и эрзян от своей исторической родины, а также масштабы естественной ассимиляции: обрусевшие мокшане и эрзяне не помнят своих корней и указывают в графе национальность «мордва» так как их предки происходили из Мордовии. Это подтверждают данные микропереписи 1994 года в Мордовии: 49 % мордовского населения назвали себя мокшей, 48 % — эрзей и лишь 3 % сказали, что они — мордва. В соседней Пензенской области из всей мордвы собственно мордвы — 69 %, а остальные 31 % — мокша или эрзя; на всей остальной территории России из всей мордвы собственно мордвы оказалось 99,8 %.

Численность мордовского населения (мокшан и эрзян) по регионам РСФСР в 1926 году:

В 1937 г. общая численность мокшан и эрзян — 1249 тыс., в 1939 г. — 1456 тыс., в 1959 г. — 1285 тыс., в 1979 г. — 1191,7 тыс. чел. По микропереписи 1989 г., численность мокшан и эрзян в СССР составляла 1153,9 тыс. чел. (большинство мокшан и эрзян проживали в Советском Союзе), из них в РФ — 1072,9 тыс. чел., в том числе в Мордовской АССР проживало 313,4 тыс. чел., что составляло 32,5 % населения республики. В 1989 г. вновь были раздельно учтены представители эрзян и мокшан, однако во время переписи учитывалась также численность мордвы, поэтому данные о численности мокшан и эрзян оказались весьма приближёнными. По данным Ethnologue за 2000 г. численность мокшан составляла 296,9 тыс. чел. ,численность эрзян — 517,5 тыс. чел. Данные Российской переписи населения 2002 вновь дают общую численность проживающих в России мокшан и эрзян, которая составляла 843,4 тыс. чел., в том числе в Мордовии — 283,9 тыс. чел. (32 % населения республики)