Ли́вы (ливск. līvlizt, др.-рус. либь) — финно-угорское племя, в древности населявшее территорию современной Латвии до пришествия балтийских племён. Появление в регионе Балтийского моря финно-угорских племён традиционно относят к 3-ему тысячелетию до н. э. Предположительно прибыли в Прибалтику с восточного и северо-восточного направления. Ближайшие родственный ливам народ — современные эстонцы, с которыми ливы поддерживали хозяйственно-языковые связи до начала XX века, в особенности с рыбаками острова Сааремаа. Как полноценная и довольно многочисленная этническая община ливы сохранялись до XII века, после чего началась их постепенная этноязыковая ассимиляция различными балтийскими племенами, мигрировашими с юга, на основе которых при непосредственном участии ливов сформировались современные латыши. Современная оценочная численность людей с полным или частичным ливским происхождением — около 400 человек, из них около 50 проживают в границах созданного специально для них культурно-языкового заповедника Ливский берег. «Чистокровных» ливов на Земном шаре по последним подсчетам оставалось 12 человек. Исторически родной язык ливов — ливский, ныне почти не используется в живом общении, хотя продолжает изучаться энтузиастами в Прибалтике, а также на языковых факультетах ВУЗов. В мире людей, которые могут свободно общаться на ливском языке, приблизительно насчитывается около 30 человек. Большинство современных ливов подверглась леттизации или русификации. Родным языком 92 % современных ливов назвали латышский, 7,5% — ливский, 8 % — русский, и лишь одну женщину, Кристину Гризельду, можно назвать полноценным носителем ливского языка. В 2009 году умер последний лив, Виктор Бертольд, говоривший на родном ливском языке.

Этнография

Традиционным занятием ливов, в отличие от балто-славянских племён, были рыбалка и охота. Существует информация что прибрежные ливы занимались также и своеобразной формой пиратства. В районе Домеснеса ливы разводили костры, привлекая внимание торговых немецких и шведских судов, а затем грабили любопытных купцов и моряков, высадившихся на ливский берег или же застрявших на своих судах на песчаных мелях у Домеснеса. Неслучайно маяк, установленный российскими властями в 1875 г. у Домеснеса получил название Колка (в переводе с ливского — «быстрая смерть»). Неотъемлемой частью ливской культуры являются ливские песни, традиционно исполняемые у берега моря на родном ливском языке. Ливская культура оказала значительное влияние на латышскую; сравн., например, латышские песни дайны.

Статус

После 1991 г. правительство республики Латвия признаёт ливов одним из двух автохтонных народов Латвии, наряду с латышами.

Язык

Самоназвание — Rāndakēļ («прибрежный язык»), Līvõkēļ («язык ливов»), по-русски старое название «ливонский», нем. Livisch.

Ливский язык относится к южной ветви прибалтийско-финской группы финно-угорской языковой семьи, ближайший родственный ему язык — эстонский, внутри которого ближе всего к ливскому языку находятся южные говоры. По мнению финских и эстонских исследователей, ливский язык одним из первых выделился из общего прибалтийско-финского языка-основы примерно в первые столетия нашей эры.

Культура

Ливская культура оказала значительное влияние на латышскую культуру, особенно это выражается в устном фольклоре.

Известные представители ливской народности

• Николай Дрейер — мореплаватель, капитан сторожевого корабля «Святогор». В 1917 году расстрелян британскими войсками за саботаж.
• Каупо (Kaupo no Turaidas) — ливский правитель Турайдского края.
• Дабрел — ливский князь.
• Ако — ливский правитель.
• Виктор Бертольд — последний носитель ливского языка.
• Улдрикис Капбергс — самопровозглашенный король ливов Улдрикис I.
• Август Скадиньш (латыш. Augusts Skadiņš) — писатель.
• Эдгар Валгама - переводчик и писатель
• Карлис Сталте — поэт, автор слов к ливскому гимну.
• Альфонс Бертольд — поэт.
• Паулине Клявиня — переводчик и поэтесса.
• Лизете Шваненберга
• Петер Дамберг - писатель
• Шульц, Андрей — ливский художник.
• Улдис Крастс — ливский поэт.